Modernisme, in Afrika
Nach Barcelona besitzt Melilla die größte Konzentration modernistischer Architektur in Spanien und die größte des gesamten afrikanischen Kontinents. Der Grund ist ein einziger Architekt. Enrique Nieto arbeitete unter Gaudí an der Casa Milà, kam 1909 mit sechsundzwanzig Jahren nach Melilla und ging nie wieder fort: Er baute hier bis zu seinem Tod 1954. Sein Einfluss auf die Architekten um ihn herum war so stark, dass sich die Handschriften heute kaum trennen lassen.
Ein Architekt, vier Bekenntnisse
Nieto entwarf die Hauptsynagoge Melillas, seine Zentralmoschee – zwischen 1945 und 1947 errichtet, mit Hufeisenbögen und geometrischem Ornament vor einer im Übrigen modernistischen Struktur – sowie Gebäude für die katholischen Kirchen der Stadt. Der plurale Charakter Melillas ist kein nachträglich von einem Fremdenverkehrsamt angefügtes Schlagwort; er ist an den Gebäuden ablesbar.
Melilla la Vieja
Die alte Festungsstadt erhebt sich unmittelbar aus dem Meer: aufeinanderfolgende Ringe von Mauern, Bastionen, Pulvermagazinen und in den Fels getriebenen Tunneln, nach Norden über das Wasser blickend. Es ist der naheliegende Ort, um die Gestalt der Stadt zu verstehen, und er weist in die Richtung, aus der der Schatten kommen wird.
Die Küste
Strände innerhalb der Stadt, ein arbeitender Hafen und offenes Mittelmeer dahinter. Das Wasser ist der Grund, warum es die Yacht-Option hier überhaupt gibt, und der Grund, warum sich die Tage vor der Finsternis von selbst füllen.
Der Tisch
Die Küche folgt der Bevölkerung: spanische, marokkanische, sephardische und amazighische Traditionen in einer einzigen kleinen Stadt, mit dem Fisch des Mittelmeers als gemeinsamem Nenner. Es ist eines der wirklich unverwechselbaren Merkmale dieses Ortes – und der Punkt, in den wir die meiste Planungszeit stecken.
Fortbewegung
Die Stadt ist kompakt genug, um sie zu Fuß zu durchqueren, was am Morgen der Finsternis mehr bedeutet, als es klingt: Transfers sind kurz, Positionen liegen nah, und die Logistik, die an der Festlandküste in jener Woche schwierig wird, bleibt hier beherrschbar.